면역력 강화를 위한 영양소와 생활 습관

면역력은 우리 몸이 외부로부터 각종 질병이나 감염으로부터 보호하는 방어선과 같습니다. 면역력을 통해 건강을 유지할 수 있고 각종 바이러스나 병원체로부터 몸을 보호할 수 있습니다. 반면에 면역력이 약해지면 감기와 같은 일반적 질병부터 심각한 경우 암까지 다양한 질병에 노출될 수 있습니다.

면역력이 약해지면 우리 몸이 각종 질병이나 감염에 노출될 수 있습니다.

1. 면역력 강화의 중요성

면역력은 외부로부터 다양한 감염 및 질병으로부터 스스로 우리 몸이 보호하는 것을 말합니다. 몸의 건강을 유지하고 세균, 바이러스, 각종 기타 병원체로부터 우리를 보호하는 아주 중요한 역할을 합니다. 그러나 체내에서 이러한 면역력이 약해지면 감염부터 자가면역 질환, 심각한 경우 암까지 다양한 질병에 노출될 수 있어 건강에 대한 위험성이 높아지게 됩니다. 면역 시스템이 약해지면 세균, 바이러스 등과 같은 병원체에 대한 저항력이 떨어지게 됩니다. 그렇게 되면 감기나 독감, 피부 감염, 폐렴 등과 같은 일반적으로 흔하게 볼 수 있는 감염부터 결핵이나 세균성 말라리아, 에이즈 등과 같은 감염으로 인해 심각한 상황을 초래할 수 있습니다. 또한 면역력이 약해져 면역체계가 정상 작동하지 않으면 몸의 면역 시스템이 제대로 작동하지 못해 스스로 세포를 공격할 수 있습니다. 그로 인해 당뇨병 1형이나 루푸스와 같은 자가면역 질환을 일으킬 수 있습니다. 자가면역 질환은 우리 몸이 스스로 체내의 고유 세포를 공격하여 몸이 정상적으로 기능하지 못하도록 방해하는 결과를 초래하게 됩니다. 암 환자의 경우 면역 시스템이 암세포를 없애는 데 있어 아주 중요한 역할을 하게 됩니다. 그러므로 면역력이 약화하면 체내에서 암세포를 효과적으로 파괴하지 못하게 되어 여러 종류의 암이 발생할 수 있습니다. 면역 시스템이 암세포를 인지하여 파괴해야 하는데 이러한 능력이 정상적으로 작동하지 못해 암이 빠르게 퍼져나갈 수 있습니다. 면역력이 약화하면 감기나 독감 등 일반적인 감염 질환뿐만 아니라 이미 질환을 앓고 있는 기저질환자에게 더욱 심각한 경우를 유발할 수 있습니다. 당뇨병, 만성 폐질환, 심장 질환 등을 앓고 있는 환자들은 면역력이 약화해서 시스템이 오작동하면 증상 악화 또는 합병증의 위험에 노출될 가능성이 있습니다. 이러한 여러 위험성에 노출될 수 있으므로 면역력을 강화하는 것은 건강에 있어서 매우 중요한 요소라고 볼 수 있습니다.

2. 면역력을 강화하는 영양소 및 식품

면역 시스템은 몸의 영양상태에 큰 영향을 받게 됩니다. 그러므로 알맞은 영양소와 식품의 섭취는 면역력 강화에 있어서 아주 중요한 역할을 합니다. 면역력을 강화하는 영양소와 그에 함유된 영양소를 섭취함으로써 우리의 몸은 감염병에 대처하고 건강하게 유지하는 데 필요한 에너지와 영양소를 제공받게 됩니다.

1) 비타민 C : 비타민 C는 영양소 중에서도 면역 세포의 기능을 향상하게 만들 수 있고, 바이러스로 인한 감기 등과 같은 감염병에 대한 면역력을 강화하는 데에 있어서 중요한 역할을 합니다. 비타민 C는 레몬, 오렌지, 자몽 등과 같은 시트러스 종류 혹은 키위, 딸기와 같은 과일이나 브로콜리, 파프리카, 시금치 등과 같은 채소에 풍부하게 포함되어 있습니다.

2) 비타민 D : 비타민 D는 B세포와 T세포 기능을 지원하는데, 이 세포들은 면역체계의 핵심 구성 요소입니다. 외부에서는 햇빛을 통해 체내에 생성될 수 있으며, 식품으로는 지방성 어류(연어, 고등어 등), 달걀(노른자) 섭취로 가능합니다.

3) 오메가-3 : 오메가-3는 체내에 염증을 줄여주고 면역체계를 정상화할 수 있도록 도움을 줍니다. 오메가-3는 견과류나 아보카도, 참치, 연어 등에 풍부합니다.

4) 아연 : 아연은 감염으로부터 방어하는 면역 시스템에 있어서 필수적인 미네랄입니다. 적정한 양의 아연 섭취는 면역체계를 강화하고, 상처가 났을 때 치유되는 데 도움을 줍니다. 아연은 해산물, 콩류, 견과류, 고기 등에 풍부하게 들어있습니다.

5) 프로바이오틱스 : 프로바이오틱스는 장을 건강하게 유지할 뿐만 아니라 면역 시스템을 강화하도록 도움을 줄 수 있습니다. 프로바이오틱스는 주로 요구르트나 김치와 같은 발효식품에 들어있습니다.

3. 면역력 강화를 위한 생활 습관

우리 몸을 외부에서의 감염 및 질병으로부터 보호하기 위해 면역 시스템의 건강한 유지는 필수적인 요소입니다. 그러므로 일상에서 면역력을 강화하는 생활 습관을 꾸준하게 실천하고 유지해야 합니다. 수면은 우리에게 몸이 피로에서 회복하고 여러 세포를 재생하는 필수적으로 중요한 시간입니다. 그러므로 수면시간을 충분히 갖지 못하고 수면 부족에 이르면 면역체계가 정상적으로 작동하기 어려워 면역력이 떨어지고 감염 혹은 질병에 취약해질 수 있습니다. 일반적으로 성인 기준 하루 7~8시간의 충분하고 깊은 수면이 권장되며 이는 면역력에 큰 도움이 될 수 있습니다. 또한 영양소가 골고루 포함된 균형 잡힌 식사가 일상에서 유지되어야 합니다. 다양한 영양소를 식사에서 섭취하고 특히 면역력 강화에 효과적인 비타민 C, D, 아연, 오메가-3 등의 영양소가 함유된 음식을 충분히 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 반면에 과도한 음주, 흡연은 되도록 하지 않거나 가능한 한 줄여야 면역력이 떨어지지 않을 수 있습니다. 또한 면역력 강화를 위해선 체력을 높일 수 있는 규칙적인 운동이 중요한 요소 중 하나입니다. 운동은 체력 강화뿐만 아니라 혈액 순환이 원활하게 개선되면서 활발한 면역 세포의 활동으로 체내의 각종 바이러스를 이겨내는 힘을 기를 수 있게 합니다. 성인 기준으로 최소 30분 이상, 주 3~4회 정도의 운동을 주기적으로 하는 것이 권장됩니다. 무엇보다도 일상에서 스트레스를 관리하는 것 역시 중요한데 스트레스는 면역 시스템을 약화하게 만들어 안 좋은 영향을 미치게 됩니다. 평소에 명상, 호흡법 등을 통해 스트레스를 다스리고 운동이나 다른 건강한 취미 생활을 통해 스트레스를 해소할 수 있어야 합니다.

 

우리 몸을 외부에서의 감염과 각종 다양한 질병으로부터 보호하기 위해선 건강한 면역체계가 필수적인 역할을 하게 됩니다. 그러므로 면역 시스템을 건강하게 유지하기 위해 균형 잡힌 건강한 식사 및 생활 습관이 중요합니다. 다양한 영양소가 함유된 식품을 섭취하고, 규칙적이고 꾸준한 운동, 충분한 수면 유지, 적절한 스트레스 관리 등을 통해 면역 시스템을 정상적으로 작동하게 하고 각종 질병으로부터 우리 몸을 지켜낼 수 있습니다.