안구건조증의 증상과 예방

현대사회는 컴퓨터, 스마트폰 등 디지털 기기 사용이 일상화되어 눈에 피로감이 쉽게 생기며 노화가 급속하게 빨라졌습니다. 안구건조증은 이런 현대사회는 컴퓨터, 스마트폰 등 디지털 기기 사용이 일상화되어 눈에 피로감이 쉽게 생기며 노화가 급속하게 빨라졌습니다. 안구건조증은 이런 현대인들에게 흔하게 나타날 수 있는 질병으로 이와 관련해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.현대인들에게 흔하게 나타날 수 있는 질병으로 이와 관련해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

안구건조증은 현대 사회에서 빈번하게 발생하는 질병입니다.

1. 안구건조증의 증상

안구건조증은 눈의 주변 조직들이 충분한 눈물로 적당하게 습윤이 되지 않아 발생합니다. 안구건조증이 발생하면 다양한 증상이 동반되는데 가장 흔하게 발생하는 증상은 눈의 건조함이며 종종 따가움도 느껴집니다. 보통 많은 사람이 건조함으로 인해 병원을 내원하게 됩니다. 눈이 건조해 마른 느낌이 들고 심하면 따가운 증상도 있을 수 있습니다. 이는 눈의 습윤 부족으로 인해 발생하고 환경적 요인으로 주로 머무는 사무실이나 가정 환경이 건조하거나 날이 추워지는 겨울철 공기가 건조해지면 더욱 증상이 심해질 수 있습니다. 또한 안구건조증으로 인해 눈이 습윤하지 못하기 때문에 충혈되거나 눈이 뻑뻑하고 텁텁한 느낌이 들 수 있습니다. 눈을 깜빡일 때 끈적거리거나 이물감이 드는 느낌이며 이런 증상은 인공눈물을 점안하거나 눈을 깜빡이는 등의 시도를 통해 일시적으로 완화될 수 있습니다. 현대인들은 장시간 컴퓨터, 스마트폰과 같은 기기의 화면에 오랜 시간 노출되기 때문에 눈이 쉽게 피로해지고 지칠 수 있습니다. 디지털 기기 화면을 바라볼 때 눈을 잘 깜빡이지 않게 되어 눈 조직이 적절한 습윤 환경이 조성되지 않아 발생할 수 있는 증상입니다. 안구건조증이 심각한 경우 눈이 따갑기도 하고 가려움이 동반될 수 있는데, 이 증상이 발생하면 눈을 문질러야 증상이 완화되는 느낌이 들기 때문에 눈을 긁거나 문지르게 되면 악화할 수 있어 주의가 필요합니다. 또한 일시적으로 시력이 흐려지는 증상이 발생할 수 있습니다. 이는 눈의 건조함으로 눈물이 제때 적절하게 형성되지 않아 시력이 흐려지게 되는 것입니다. 해당 증상은 안구건조증이 심각한 경우 종종 발생하는 증상이며 전문의를 통한 적절한 진단과 치료를 통해 완화할 수 있습니다. 정리하자면 안구건조증은 눈 주변 조직에 충분한 눈물이 생성되지 않아 습윤 환경이 조성되지 못해 발생하게 되며 이는 눈의 건조함, 뻑뻑함, 피로감, 따가움, 가려움 및 일시적 시력 흐림 등 다양한 증상이 동반될 수 있습니다. 증상으로 인해 불편함이 지속되면 안과에 방문해서 전문의에게 정확한 진단과 치료를 받아야 하며 개인적으로 적절한 예방 및 관리를 통해 증상을 완화하고 눈 건강을 유지할 수 있습니다.

2. 안구건조증의 진단과 치료

안구건조증은 눈의 눈물 분비가 저하되거나 과도한 증발이 발생할 때 나타날 수 있는 증상입니다. 또는 눈물샘의 염증이나 안구 표면의 염증에 의해서도 발생할 수 있습니다. 안구건조증의 발생으로 인해 눈이 건조하거나 눈물이 과다하게 나오거나 충혈되는 등의 불편함을 겪게 됩니다. 따라서 증상이 발생했을 때 적절한 진단과 필요하다면 치료가 병행되어야 합니다. 안구건조증의 진단을 위해서 안과에 내원하게 되면 환자의 증상과 눈의 검사를 진행하게 됩니다. 보통 눈의 건조함, 가려움, 피로감, 충혈, 알레르기 반응 등이 있을 시 안구건조증을 의심하게 되며, 현미경 검사 및 안구 표면 염색 검사를 통해 결막의 건조된 정도, 각막 염증 유무, 눈꺼풀의 염증 유무 및 정도를 확인합니다. 특수한 장비나 기구를 사용해서 눈물의 분비량, 눈물 막의 두께나 지질 성분, 눈물의 염증성 물질 등을 측정해 볼 수도 있습니다. 안구건조증의 치료에서 가장 흔한 방법은 인공눈물을 점안하는 것입니다. 인공눈물은 눈의 표면을 촉촉하게 유지할 수 있도록 합니다. 각 원인에 맞는 치료를 하기도 하는데 점액층, 수성층, 지방층으로 구분되는 눈물층의 각 부족성분에 맞는 안약을 처방받아 점안할 수 있습니다. 안구 또는 눈꺼풀의 염증이 원인일 경우 항염증제, 항생제 등의 약물을 이용해서 항염증 치료를 시행하기도 합니다. 마이봄샘 기능의 문제 또는 눈꺼풀 염증의 경우에는 안대를 이용한 온찜질, 눈꺼풀 테의 세척 등을 통해 완화될 수 있습니다. 안구건조증이 심각한 경우에는 과도한 눈물의 분비를 줄이기 위한 수술을 고려할 수도 있습니다. 그러나 이러한 전문적인 치료 방법 외에도 생활 습관 개선과 디지털 기기 사용하는 시간을 줄이는 등의 개별적인 노력 또한 병행되어야 합니다. 이러한 노력만으로도 증상이 완화될 수 있으나 증상이 지속되거나 악화하는 경우 조기에 전문의의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

3. 안구건조증의 예방법

안구건조증을 예방하기 위해선 눈을 충분한 휴식하는 것이 중요합니다. 특히 수면을 통해 눈이 회복될 수 있으므로 충분한 수면시간을 가져야 하며 규칙적이고 균형 잡힌 식사를 통해 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 눈의 휴식이 중요한 만큼 컴퓨터, 스마트폰과 같은 디지털 기기를 장시간 사용하는 경우 눈을 깜빡이는 빈도수가 줄어들게 되어 눈이 건조해질 수 있습니다. 그러므로 디지털 기기를 사용하고 20분마다 20초 동안 화면이 아닌 먼 곳을 보는 ‘20-20-20 규칙’을 시행하면 안구건조증 예방에 도움이 될 수 있습니다. 만약 ‘20-20-20 규칙’을 하기 어려운 경우 의식적으로 규칙적으로 눈을 깜빡이면 눈물이 분비되어 눈의 표면을 촉촉하게 만들어 줄 수 있습니다. 더불어 주된 생활 환경의 공기가 건조한 경우 눈이 건조해질 수 있으므로 실내에서 가습기를 사용해서 습도를 유지하고 충분한 수분 섭취를 통해 몸의 수분을 유지하는 것 또한 도움이 됩니다. 또한 눈과 눈 주변 피부를 청결하게 유지하고 주변 근육 마사지나 온열 팩을 이용하면 눈 주변 근육을 이완시켜 혈액 순환이 잘 될 수 있도록 하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 이러한 생활 습관 개선 외에도 인공눈물이나 적절한 점안제 사용을 통해 눈이 건조하지 않도록 유지할 수 있습니다.

 

안구건조증은 눈의 주변 조직들이 충분한 눈물로 적절히 습윤이 되지 않아 생길 수 있는 질환으로 눈의 건조함, 피로감, 충혈, 뻑뻑함, 일시적인 시력 흐림 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 현대사회에서 발생하는 흔한 질환이므로 안구건조증 예방을 위해 생활 환경 유지 및 개선이 필요하며, 디지털 기기 사용 시간을 줄이고 자주 눈을 깜박이는 등의 노력을 통해 눈이 충분히 휴식할 수 있도록 노력해야 합니다. 인공눈물 사용이나 온찜질 등의 방법 또한 도움이 될 수 있으나 증상이 지속되거나 심각한 경우 전문의에게 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 개인의 노력과 적절한 예방 및 관리를 통해 건강한 눈을 오래 유지할 수 있습니다.